<Hungry Ghost Festival 고스트 페스티벌>
싱가포르에서 지내다 보면 어느 날부터인가 길가에 향을 피우고 제사음식처럼 올려져 있고 무언가를 태우는 냄새가 진동하는 것을 볼 수 있다. 이것을 본다면 고스트 달이 시작된 것으로 보면 된다.
Ghost month는 우리나라의 백중날인데, 중원 혹은 망혼일로 불린다. 도교와 불교의 행사로 몇몇 동아시아에서 기념하는 날로, 음력 7월 15일 또는 14일에 열린다. 중국문화에서 음력 7월 15일은 Ghost day(귀신의 날)로 불리며 음력 7월 한 달은 일반적으로 Ghost month(귀월)이라 한다. 음력 7월 1일부터 시작되는 이 한 달 동안 죽은 조상들의 영이나 혼들이 저승세계에서부터 나와 산사람을 찾아간다고 여겨진다. 보름째 되는 날, 천국과 지옥의 세계와 산 자의 세계가 열리고 도교와 불교에서는 모두 고인의 고통을 전달하고 용서하기 위해 제사를 지낸다. 귀신의 달의 본질은 죽은 사람에 대한 존경 또는 숭배인데, 전통적으로 후손들의 이런 효심은 돌아가신 조상들에게도 전달된다고 믿는다. 이 한 달 동안은 제사 음식을 준비하고, 향을 피우고, 조상의 영혼을 위한 옷, 금 그리고 Joss 종이(향종이)를 태운다. 돌아가신 분들을 마치 아직도 살아 있는 것처럼 대하며, 그들의 빈자리와 함께 식사를 제공한다.
그래서 이 달에 하지 말아야 할 몇 가지 주의사항이 있다고 해서 알아보았다.
1. 도로에 있는 음식들을 본다면 만지지 말고, 밟지도 말기.
도로에 있는 음식들은 걸신들을 위한 것이고 이들에게 일 년에 딱 한번 먹을 기회가 주어진 것인데, 누군가가 가로챈다면 물론 화가 날 것이다. 혹시라도 우연찮게 밟거나 건드리게 된다면 재빠르게 사과를 해야 한다. 또한 제단(음식들) 앞에서 대화를 한다거나 웃기, 남을 험담하기 등을 자제해라. 걸신들의 심기를 건드려 귀신들이 따라붙을 수도 있다.
2. 제단 아래를 보지 않기
제단은 신자들이 죽은 사람을 기리고 제물을 바치는 곳이고, 이들은 혼들을 제단으로 초대하기도 하는데 그 혼들이 제단 밑에서 잔치를 벌이고 있을지도 모르기 때문이다. 혹여라도 우리가 봐서 방해하는 일이 없도록 하자. 그리고 음식을 바칠 때, 과자나 음료수의 포장을 벗기고 분리해서 둬야 한다. 하나의 걸신이 모든 것을 가져가는 것을 방지하기 위한 것이다.
3. 제사상에 앉거나 기대지 않기
한 괴담에 의하면 한 엄마가 제단을 준비하면서 아들을 거기에 앉혀 두었는데, 나중에 보니 그 아들이 하얗게 질려 절뚝거리고 있더란다. 이것을 보고 귀신들이 아이도 제물로 생각했다고 믿기 때문에, 그곳에 앉지 말고 향종이를 피울 때 아이들은 그곳에서부터 멀리 떨어져 있는 것이 좋다.
4. 거리공연의 가장 앞줄에 앉지 말기.
중국 오페라 공연과 게타이(콘서트 같은 무대 쇼)가 한 달 내내 열려 떠도는 영혼들을 즐겁게 하는데, 맨 앞줄 좌석은 이들을 위해 특별히 예약되어 있는 곳이다. 설상 자리가 없다 하더라도, 그곳에는 앉으면 안 된다.
5. 밤늦게까지 돌아다니는 것 자제하기.
특히 임산부와 아이들에게 적용된다. 특히 영혼은 태아와 아이들에게 끌린다고 믿기 때문이다. 또한 해가 진 후가 달의 음기로 이하여 그들의 힘을 강하게 해 주기 때문에, 해가 지기 전에 집에 돌아오는 것이 좋다.
6. 나무나 버스 정류장 아래에 서 있지 말기.
어둡고 그늘진 곳 아래에 영혼들이 어슬렁 거린다고 믿는데, 숲을 배회하는 경향도 있기 때문에, 트레킹, 하이킹, 글램핑을 가는 것도 추천하지 않는다. 또한 영혼들은 벽과 어두운 모퉁이를 따라 걷는 것을 선호하기 때문에, 어둠 속에서 벽에 기대거나 가까이 걷는 것도 피하자.
7. 물과 관련된 활동 자제하기.
복수심에 불탄 물귀신들이 마침내 환생하기 위해서 죽음의 '대체자'를 차지하기 위해 기다린다고 한다. 그래서 어떤 사람들은 물과 관련된 여행을 연기하기까지도 한다고
8. 만약에 수상한 걸 봤다면 무시하기.
길에서 우연히 마주하는 것, 특히 동전이나 이상한 물건을 절대 줍지 마라. 그것들은 이미 어느 귀신의 것일 수도 있고, 혹은 그것을 만지는 사람을 소유하려는 유혹일 수도 있다. 또한 속삭임이나, 흐느낌 같은 이상한 소리, 냄새, 달콤한 냄새도 무시해야 한다. 낯선 목소리가 이름을 부르면 황급히 자리를 뜨길 바란다.
9. 혼잣말하기 삼가기.
혼잣말을 할 때, 귀신들에게는 나와 이야기하기 위한 초대로 볼 수 있다. 또한 휘파람에도 끌려 올 수 있기 때문에, 혼자 밤에 걷는 동안 이것들을 하지 말도록 하자.
10. 검정 또는 빨간색 옷 입는 것 피하기/ 밤에 빨래 널지 않기.
귀신들은 빨강과 검은색에 이끌리기 때문이다. 또한 밤에 빨래를 널면 돌아다니던 영혼들이 입어보게 되고 그것들은 빠래를 걷을 때, 함께 집으로 데려오게 된다.
11. 사람들의 어깨나 머리 두드리지 말기.
몇몇 사람들은 어깨와 머리에 횃불(무슨 말인 지는 모르겠다.)이 있다고 믿는데, 이 달 동안 그것을 건드리면 그 사람의 운에 영향을 미친다고 믿는다.
12. 새 집으로 이사 가는 것 피하기.
새로운 공간으로 물건들을 옮기거나 집에서 파티를 여는 것은 무심코 떠도는 영혼들을 새집으로 초대할 수 있다. 그리고 집의 문을 열어두면 원치 않게 영혼들을 초대할 수도 있다고 한다.
13. 해가 지고 나서 사진 찍는 것 피하기.
카메라는 오랫동안 유령과 연관되어 왔기 때문에, 사진을 영혼을 가둘 수 있고, 밤에 찍으면 나에게 혼이 들러붙을 수도 있다.
생각보다 하지 말아야 할게 많아서 놀랐다. 다 따를 필욘 없겠지만 뭔가 심적으로 걸리다면 참고해서 알아두자.
2022년의 백중날은(Ghost Festival)은 8월 12일 금요일이다.
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